O que é?

O estresse é a resposta do organismo a determinados estímulos que apresentam circunstância súbitas ou ameaçadoras. Para se adaptar à nova situação, o corpo desencadeia reações que ativam a produção de hormônios, entre eles a adrenalina. Isso deixa o indivíduo em "estado de alerta" e em condições de reagir.

Em instantes esses hormônios se espalham por todas as células do corpo, provocando a aceleração da respiração e dos batimentos cardíacos, dentre outros sintomas, denominados "reações de luta ou fuga". Acalmando-se, o corpo reequilibra-se.

São as dificuldades de lidar com as pressões do dia-a-dia que possibilitam o aparecimento do estresse, como:

• Problemas financeiros.
• Problemas familiares.
• Violência urbana.
• Problemas no trânsito
  

Outros fatores cotidianos também potencializam seus efeitos, criando uma desarmonia no organismo. Isso resulta na sobrecarga de órgãos vitais, deixando-os doentes.

Estar em situações de estresse, ocasionalmente, não é prejudicial ao organismo, pois este precisa reagir a acontecimentos inesperados. A permanência neste estado, contudo, pode causar uma infinidade de complicacões, entre elas o enfraquecimento do sistema de defesa, deixando o corpo vulnerável a todo tipo de enfermidade.

Embora o estresse acarrete uma série de conseqüências nocivas ao corpo humano, não deve ser, em hipótese alguma, confundido com uma doença. É, sim, um fator que leva o organismo a um estado propício para sua instalação.

Um dos aspectos mais flagrantes dos efeitos negativos do estresse é a redução da qualidade de vida das pessoas, com reflexos altamente negativos para seu desempenho no trabalho. Isso ocasiona em faltas e atrasos ao serviço, com queda na produtividade. Estudos demonstraram que o custo decorrente do estresse é dez vezes maior do que todas as greves combinadas.

O aparecimento do estresse pode estar relacionado a situações reais ou imaginárias e suas principais causas podem ser:

• Excessos de atividades.
• Acúmulo de raivas e sentimentos negativos.
• Problemas de relacionamento.
• Descontrole diante de situações críticas.
• Preocupação excessiva.
• Falta de descanso.
• Dificuldade de lidar com as perdas.
  

Fases de evolução

Fase de alerta: ocorre quando existe reação a uma ação externa. Nesta fase podem surgir reações fisiológicas, como taquicardia (batimento mais forte e rápido do coração), respiração acelerada e suor frio.

Fase de resistência: é a luta do organismo contra a fase de alerta. O indivíduo pode controlar-se (neste caso o estresse passa despercebido) ou continuar estressado. Normalmente nesta fase o corpo começa a responder com mudanças de comportamento, insônia e descontentamento.

Fase de exaustão: persistindo a situação de estresse, é possível surgir uma série de doenças crônicas. Neste último estágio podem aparecer problemas emocionais, hipertensão, úlceras, gastrites, fadiga crônica, diabetes e alterações no sono, dentre outras manifestações.

Prevenção

É importante tentar evitar o estresse. Se isso não for possível, é necessário interromper sua freqüência.